La calle Arbat es una de las mas antuguas de Moscú. Primeramente fue habitada por mercaderes y maestros, pero a los finales del siglo XVIII obtuvo la popularidad entre los representantes de nobleza. En la mitad del siglo XIX se convirtió en un lugar de prestigio y moda. Las familias mas acaudaladas y poderosas preferian construir sus mansiones aquí. En esta calle se hospedaron Pushkin, Rakhmaninov, Skryabin, Gogol, Tolstoy, Saltikov-Shchedrin, Chekhov y Block.