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Bryophyta, briófitas o vulgarmente musgo, son plantas no vasculares que presentan un ciclo vital con alternancia de generaciones heterofásica y heteromórfica, el gametófito desarrolla gametangios, anteridios y arquegonios (arquegoniadas). Los arquegonios están rodeados por una envoltura protectora de células estériles. Tras la fecundación el cigoto desarrolla un embrión pluricelular (embriófitos) alimentado por la célula madre. Se pueden reproducir sexual o asexualmente. La reproducción sexual se realiza en el interior del arquegonio. La reproducción asexual se realiza mediante fragmentación del gametofito, por gemación del protonema o a partir de los propágulos. En general, según la especie alcanzan una altura de 1 a 10 cm, aunque existen algunas especies de mayor envergadura.
Los esporangios presentan una envoltura de células estériles. Puede aparecer una cutícula que protege a las células de la evaporación, pero es muy fina, por lo cual los briófitos se desecan rápidamente. Puede aparecer un sistema conductor muy simplificado.
Cloroplastos con clorofila a y b, además de carotenoides; almidón como material de reserva; paredes celulares con celulosa, carecen de lignina.
Hay unas 24.000 especies.
Anteriormente se consideraban clases de esta división a las:
Antocerotas (clase Anthocerotopsida), cladisticamente se consideran división (ver Anthocerotophyta).
Hepáticas (clase Marchantiopsida o Hepatopsida) cladísticamente se consideran división, ver Hepaticophyta.